Maracay è una delle principali città del Venezuela ed è situata al centro delle montagne della "Cordillera de la Costa". Fondata ufficialmente nel 1701 prende probabilmente il nome dal cacique omonimo, appartenente alla tribù degli indiani tacariguas, che popolavano all'epoca la regione. Secondo un'altra teoria invece, il nome di Maracay deriva dal termine indio Maracaya (giaguaro). La città fu, di fatto, capitale del Venezuela fra il 1908 e il 1935, durante la dittatura del Generale Juan Vicente Gómez. Attualmente, che diventano un milione e mezzo nell'intera area metropolitana, ed è situata in una vallata a circa 440 metri d'altezza. Maracay si trova nel municipio Girardot ed è il capoluogo dello stato Aragua. La sua distanza da Caracas, capitale del Venezuela, è di circa cento chilometri. Viene denominata la Città giardino perché vi ha sede la facoltà di botanica ed agraria della principale università del Venezuela, coi suoi estesi campi e giardini. Nelle sue immediate vicinanze (Palo Negro), si trova il principale aeroporto militare di questo stato sudamericano e un'importante scuola di addestramento per paracadutisti. Fra Maracay e la costa si estende il parco Henri Pittier, uno dei più vasti e suggestivi del Venezuela, che con le sue selve, montagne scoscese e spiagge attira turisti da ogni parte del Paese.