Santander è un comune spagnolo di 182.926 abitanti, capoluogo della comunità autonoma della Cantabria. È sede vescovile e universitaria e, oltre alla Universidad de cantabria ha l' Universidad Internacional detta università del verano perché la sua attività rivolta agli stranieri con corsi di lingua spagnola si svolge essenzialmente nei mesi estivi. È una moderna città industriale e un importante porto naturale in una profonda insenatura del Golfo di Biscaglia (la baia di Santander), fra i contrafforti dei Monti Cantabrici e il mare, a 108 km da Bilbao e 97 da Oviedo. Grazie alle sue belle spiagge e all'ottimo clima, riparata dai venti dai monti della Catena Cantabrica è anche un importante centro turistico - balneare. Fu una tappa del Camino de Santiago del Nord.