Saratov è una città della Russia europea, porto sul medio corso del fiume Volga; è capoluogo dell'Oblast' con lo stesso nome. Le origini della città risalgono ai tempi della penetrazione russa nella regione del basso Volga, verso la fine del secolo XVI; in quello scorcio di secolo furono fondate diverse fortezze nella zona, poi divenute importanti città: Caricyn (la futura Volgograd), Samara e appunto, nel 1590, Saratov. Il nome deriva dalle parole turche San Taw, montagna gialla, anche se potrebbe avere anche il significato di montagna bella. La città è stata sede di una fiorente comunità tedesca. Saratov è un importantissimo porto sul Volga e un grosso centro industriale, fra i più importanti della regione; è anche un grosso centro culturale, dal momento che è sede di svariati istituti di ricerca, università, laboratori. La città possiede tre aeroporti, utilizzati per scopi sia militari che civili.