Olbia (in sardo Terranòa, in gallurese Tarranóa), è una delle principali città della Sardegna, (la quarta dopo Cagliari, Sassari e Quartu Sant'Elena) ed è una realtà industriale e commerciale in piena espansione. E' stata l'antica capitale del Giudicato di Gallura e la prima sede vescovile della Gallura (Diocesi di Civita - Ampurias sino al 1839), dal 2006, è capoluogo (con Tempio Pausania) della provincia di Olbia-Tempio. La città ha conosciuto negli ultimi decenni un rilevante aumento demografico ed uno sviluppo assai rapido della sua economia. Il numero degli abitanti infatti è raddoppiato tra gli anni 1951 ed il 1981, attualmente ne conta oltre 52.000, (nel 1964 erano 18.800). Ricca di insediamenti turistici molto conosciuti, tra i quali Porto Rotondo, è dotata di infrastrutture che ne fanno, attualmente, un polo turistico molto importante per l'intera Isola. Olbia è il motore economico della nuova provincia (Olbia - Tempio) e uno dei più importanti della regione. Nell' aeroporto Olbia-Costa Smeralda, infatti, sono transitati nel 2006 1.765.507 passeggeri, secondo aeroporto isolano, (fonte ENAC) mentre il porto dell'Isola Bianca, assicura i collegamenti quotidiani con la penisola ed è il primo porto italiano per traffico passeggeri. L'autorità portuale comprende anche lo scalo di Golfo Aranci, distante 15 chilometri. La città si è notevolmente espansa durante il suo sviluppo, dal nucleo storico del corso Umberto I°, a causa di un notevole incremento demografico. I problemi di viabilità sono stati contrastatati con la creazione di una circonvallazione e delle sue relative sopraelevate, di un tunnel sottostante l'area del porto vecchio e di numerose rotatorie all'interno e fuori del centro urbano.