Bressanone (ted. Brixen) è la terza città per numero di abitanti dell'Alto Adige con 19.786 abitanti (alla fine del 2006). È il capoluogo storico, artistico, culturale, economico, sociale ed amministrativo del comprensorio Valle Isarco. Situata in fondovalle a circa 560 m s.l.m., si trova alla confluenza della Rienza nell'Isarco. A est si trova le cime della Plose con il Monte Telegrafo (2.504 m s.l.m.), a ovest la Cima Canne e il Monte Pascolo (2.439 m s.l.m.). È situata circa 40 km a nord del capoluogo di provincia (Bolzano), circa 45 km a sud del valico del Brennero (confine italo-austriaco) e 35 km a ovest di Brunico (in Val Pusteria). Viene attraversata dalla autostrada del Brennero, con un casello 5 km più a nord (Bressanone Val Pusteria/Brixen-Pustertal) e uno 8 km più a sud (Chiusa/Klausen). Dal 3 gennaio 2007 è stato aperto anche un ulteriore casello a Bressanone sud, concepito solo in direzione nord in entrata e in direzione sud in uscita ma molto piu vicina al paese e soprattutto alla sua zona industriale. Nella stazione ferroviaria fermano tutti i treni. Fondata nell'anno 901, per lungo tempo sotto dominazione ecclesiastica. Città più antica del Tirolo. Attualmente è sede, insieme al capoluogo altoatesino, della diocesi di Bolzano-Bressanone. I santi patroni della città sono i vescovi Albuino e Ingenuino (patroni, contro la siccità), che si festeggiano il 5 febbraio, le cui reliquie sono custodite del Duomo di Bressanone. Bressanone è anche una città universitaria, in quanto è sede distaccata della Libera Università di Bolzano (LUB), con una facoltà di Scienze della formazione, ed inoltre ospita la sede estiva dell'Università degli studi di Padova.