Porto Alegre è una città del Brasile meridionale, capitale dello Stato del Rio Grande do Sul, sulla Lagoa dos Patos, con 1.440.939 abitanti al 2006, l'agglomerato urbano supera i due milioni di abitanti. Fondata con il nome di Porto dos Casais nel 1742 da coloni provenienti dalle Isole Azzorre, nel 1807 divenne capitale dello stato, fu popolata da immigrati soprattutto tedeschi nel XIX secolo ed italiani all'inizio del XX secolo. Benché il porto non possa ospitare che piccole navi, il commercio è assai attivo, numerose anche le industrie, con particolare attenzione agli stabilimenti chimici, metallurgici, tessili, alimentari, meccanici, di materiale da costruzione, del legno e del caucciù. Porto Alegre è sede di due università: una statale ed una cattolica, e di importanti istituti di ricerca. È balzata al centro dell'attenzione mondiale per essere stata sede di quattro delle prime cinque edizioni del World Social Forum (2001-2002-2003 e 2005).