Aalst (in francese Alost) è una città (77.007 abitanti) del Belgio (Fiandre Orientali), sulla sponda sinitra del fiume Dender. Esisteva già in epoca romana. Nel 1046 divenne la capitale dell'omonima contea, costituita da Baldovino V conte di Fiandra con i territori conquistati fra la Schelda e il Dender, e incorporata nella cosiddetta "Fiandra imperiale", alle dipendenze feudali dell'Impero; Filippo d'Alsazia l'annetè direttamente alla contea di Fiandra (1173); durante le guerre del 13° e 14° sec., la città fu più volte occupata e saccheggiata. Ad Aalst (fr. Alost) nel 1473 Giovanni di Vestfalia e Thierry Maartens pubblicarono la prima opera a stampa uscita in Belgio: il De duobus amantibus di Enea Silvio Piccolomini (Pio II). Nodo ferroviario della Fiandra orientale; vi sono presenti cotonifici e linifici, fabbriche di birra, il suo territorio agricolo produce infatti soprattutto frumento e luppolo, e di sapone. Da visitare, in città, la Collegiata gotica di S. Martino, iniziata verso la fine del XV secolo e mai terminata, con all'interno alcuni dipinti di P. Rubens ( tra cui un San Rocco), e il Palazzo Comunale del sec. XIII.